Каладин выжил и получил командование королевской гвардией – спорный дебют для «темноглазого» с низким статусом. Теперь ему предстоит защищать короля и Далинара от всех обычных опасностей, а также от совершенно необычной угрозы со стороны Ассасина, одновременно тайно пытаясь овладеть новыми удивительными силами, каким-то образом связанными с его спреном чести - Силом.
Ассасин Сзет снова активен, убивая правителей по всему миру Рошар, используя свои загадочные способности, чтобы сбивать с толку всех телохранителей и ускользать от преследователей. Среди его главных целей – великий принц Далинар, которого многие считают силой, стоящей за троном алети. Его ведущая роль в войне кажется достаточной причиной, но у господина Ассасина есть гораздо более глубокие мотивы.
Блестящая, но мятущаяся Шаллан следует параллельному пути. Несмотря на то, что она сломлена и отказывается признавать это, она несёт на себе тяжкое бремя: каким-то образом предотвратить возвращение легендарных Приносящих Пустоту и последующее Опустошение, которое положит конец цивилизации. Нужные ей тайны можно найти на Расколотых Равнинах, но добраться туда оказывается сложнее, чем она могла себе представить.
Тем временем, в самом сердце Расколотых Равнин, паршенди принимают эпохальное решение. Годы нападений алети, их численность постоянно сокращается, и их военный лидер, Эшонай, убеждает их рискнуть всем в отчаянной игре с теми самыми сверхъестественными силами, от которых они когда-то бежали. Возможные последствия как для паршенди, так и для людей, и даже для самого Рошара, столь же опасны, сколь и непредсказуемы.