Моэм нашел параллель к смятению наших времен в двойственности, интригах и чувственности итальянского Возрождения. «Тогда и сейчас» открывает мир Макиавелли и охватывает три важных месяца карьеры этого хитрого политика, светского искусителя и первосвященника интриганов.