Кафка Тамура убегает из дома в пятнадцать лет, под тенью темного пророчества своего отца.
Стареющий Наката, искатель потерянных кошек, так и не оправившийся от странной детской беды, обнаруживает, что его приятно упрощенная жизнь внезапно переворачивается с ног на голову.
Когда их параллельные одиссеи распутываются, коты общаются с людьми; рыба падает с неба; сутенер, похожий на привидение, разворачивает девушку ночи, блуждающую по Гегелю; в лесу живут солдаты, очевидно, не стареющие со времен Второй мировой войны. Существует жестокое убийство, но личность и жертвы, и убийцы загадка — одна из многих, которые объединяются, чтобы создать элегантный и фантастический шедевр.