В совершенно обычный, прекрасный осенний день в Честерс-Милл, штат Мэн, город необъяснимым образом и внезапно оказывается отрезанным от остального мира невидимым силовым полем. Самолеты врезаются в него и падают с неба пылающими обломками, садовнику отрывает руку, когда на него опускается «купол», люди, бегущие по поручениям в соседнем городе, разлучаются со своими семьями, а машины взрываются при ударе. Никто не может понять, что это за барьер, откуда он взялся и когда — или если — он исчезнет.
Дейл Барбара, ветеран войны в Ираке, а теперь повар быстрого питания, оказывается в команде с несколькими бесстрашными гражданами — владелицей городской газеты Джулией Шамвэй, помощницей врача в больнице, избранной женщиной и тремя храбрыми детьми. Им противостоит Великий Джим Ренни, политик, который не остановится ни перед чем — даже перед убийством — чтобы удержать бразды правления, и его сын, который хранит ужасную тайну в темной кладовой. Но их главный противник — сам Купол. Потому что время не просто коротко. Оно истекает.