Роман «Робинзон Крузо», который, как считают, был вдохновлен реальными событиями оставшегося без корабля моряка, рассказывает историю о единственном выжившем после кораблекрушения, оказавшись на острове в Карибском море, побеждающем вопреки всем трудностям, выдержав три десятилетия одиночества, преодолевая и то и другое. Впервые опубликованный в 1719 году роман долгое время был одной из крупнейших приключенческих историй на английском языке.
Провозглашенный первым великим английским романом, Робинзон Крузо породил множество имитаций, ни одна из которых не превосходит оригинал.