29 декабря 2019 года историк Тимоти Снайдер тяжело заболел. Не в силах стоять, едва соображая, он часами ждал в отделении неотложной помощи, прежде чем ему поставили правильный диагноз и срочно отправили на операцию. В течение следующих нескольких дней, пока он цеплялся за жизнь, а в его окно проникал первый свет нового года, он размышлял о хрупкости здоровья, которое в Америке не признается правом человека, но без которого все права и свободы не имеют смысла. И это было до пандемии. С тех пор мы наблюдаем, как американские больницы, давно не укомплектованные персоналом и не обеспеченные всем необходимым, прогибаются под волнами больных пациентов. Федеральное правительство усугубило ситуацию намеренным невежеством, дезинформацией и наживой. Американская система коммерческой медицины не выдержала главного испытания, и тысячи американцев умерли.
В этом открывающем глаза крике души Снайдер прослеживает общественные силы, которые привели нас сюда, и излагает уроки, которые мы должны усвоить, чтобы выжить. Рассматривая некоторые из самых мрачных моментов недавней истории и своей собственной жизни, Снайдер находит проблески надежды и принципов, которые могли бы вывести нас из нашего нынешнего недуга. Только закрепив здравоохранение как право человека, повысив авторитет врачей и медицинских знаний и спланировав будущее наших детей, мы можем создать Америку, где каждый будет по-настоящему свободен.