В Leadership Киссинджер анализирует жизнь шести выдающихся лидеров из-за отличных стратегий государственного управления, которые, по его мнению, они воплощали. После Второй мировой войны Конрад Аденауэр вернул победившуюся и морально обанкротившуюся Германию в сообщество наций с помощью того, что Киссинджер называет «стратегией смирения». Шарль де Голль поставил Францию рядом с победными союзниками и восстановил ее историческое величие «стратегией воли». Во время холодной войны Ричард Никсон предоставил геостратегическое преимущество Соединенным Штатам посредством «стратегии равновесия». После двадцати пяти лет конфликта Анвар Садат принес видение мира на Ближний Восток посредством «стратегии трансцендентности». Несмотря на все обстоятельства, Ли Куан Ю создал мощный город-государство Сингапур с помощью «стратегии совершенства». И хотя Великобритания была известна как «больной человек Европы», когда Маргарет Тэтчер пришла к власти, она восстановила моральный дух и международную позицию своей страны посредством «стратегии убеждения».
В каждое из этих исследований Киссинджер привносит историческое восприятие, общественный опыт и — поскольку он знал каждую тему и участвовал во многих описываемых им событиях — личные знания. Leadership обогащается пониманием и суждениями, которые мог сделать только Киссинджер, и завершает его размышлениями о мировом порядке и незаменимости лидерства сегодня.