Как раз когда издательство Bay Books Брюса Кейбла готовится к возвращению автора бестселлеров Мерсера Манна, ураган Лео отклоняется от своего прогнозируемого курса и направляется прямо на остров. Губернатор Флориды отдает приказ об обязательной эвакуации, и большинство жителей заколачивают свои дома и бегут на материк, но Брюс решает остаться и переждать шторм.
Ураган разрушительный: дома и квартиры сравнены с землей, отели и магазины разрушены, улицы затоплены, и десятки людей погибают. Одной из очевидных жертв является Нельсон Керр, друг Брюса и автор триллеров. Но характер травм Нельсона говорит о том, что шторм не был причиной его смерти: он получил несколько подозрительных ударов по голове.
Кто мог желать смерти Нельсона? Местная полиция перегружена последствиями шторма и плохо подготовлена к расследованию дела. Брюс начинает задумываться, не являются ли теневые персонажи в романах Нельсона более реальными, чем вымышленными. И где-то на компьютере Нельсона находится рукопись его нового романа. Может ли ключ к делу быть прямо там — черным по белому? Когда Брюс начинает расследование, то то, что он обнаруживает между строк, оказывается более шокирующим, чем любой из сюжетных поворотов Нельсона — и гораздо более опасным.