Ворота открыли путь к тысяче новых миров и начался порыв к колонизации. Поселенцы, которые ищут новую жизнь, вылетают из родных планет человечества. Иллус, первая человеческая колония на этой огромной новой границе, рождается в крови и огне.
Независимые поселенцы противостоят превосходящей силе корпоративного корабля-колонии только своей решительностью, смелостью и навыками, приобретенными в долгих домашних войнах. Невинных ученых убивают, когда они пытаются изучить новый и чужой мир.
Джеймс Холден и команда его единственного небольшого корабля отправляют заключить мир среди войны и почувствовать хаос в сердце. Но чем больше он смотрит на это, тем больше Холден думает, что миссия должна провалиться.
И шепот мертвого человека напоминает ему, что большая галактическая цивилизация, когда-то стоявшая на этой земле, исчезла. И это что-то их убило.