Ворота відкрили шлях до тисячі нових світів, і розпочався порив до колонізації. Поселенці, які шукають нового життя, вилітають із рідних планет людства. Іллус, перша людська колонія на цьому величезному новому кордоні, народжується в крові та вогні.
Незалежні поселенці протистоять переважаючій силі корпоративного корабля-колонії лише своєю рішучістю, сміливістю та навичками, набутими в довгих домашніх війнах. Невинних вчених вбивають, коли вони намагаються дослідити новий і чужий світ.
Джеймса Холдена та команду його єдиного невеликого корабля відправляють укласти мир серед війни та відчути хаос у серці. Але чим більше він дивиться на це, тим більше Холден думає, що місія мала провалитися.
І шепіт мертвої людини нагадує йому, що велика галактична цивілізація, яка колись стояла на цій землі, зникла. І це щось їх убило.