В этих историях жизнь попадает в центр внимания из-за отдельных событий или внезапных воспоминаний, которые вырывают бушующее прошлое на поверхность. Прошлое, как обнаруживают герои Элис Манро, состоит не только из того, что помнят, но и того, чего нет. Прошлое есть, только вне картины, но если воспоминания не были наслаждены, упомянуты в памяти и упакованы, их вроде бы никогда и не было – до момента, когда фрагменты головоломки внезапно формируются снова, иногда приятно, но чаще больно. Женщины вспоминают свою молодость, первые браки, заключенные, когда они были наивными и доверчивыми, мужчин и их тяжелые, требовательные мелочи.
В этой новой коллекции скрыта душевная боль, чувство сострадания в ее героях за то, что могло быть, из-за того, что не попали на развилку дороги, воспоминания, подавленные актом разумного эмоционального хозяйствования. Но в то же время есть надежда, есть второй шанс – это люди, которые переосмысливают себя, хватают жизнь за горло, которые пошли дальше и могут решиться вызвать скрытые воспоминания, решаясь выйти за пределы запомнившегося.