Дія розгортається в прикордонній Америці в розпал франко-індіанської війни, коли французи намагаються зруйнувати англійський форт, історія Купера розповідає про Еліс і Кору Мунро, сестер-піонерів, які намагаються знайти дорогу до свого батька, англійського полководця. Під керівництвом майора армії та Магуа, індіанця з племені гуронів, вони незабаром зустрічають Соколине Око, прикордонного розвідника та його супутників-індіанців-могікан Чингачгука та Ункаса.
Магуа не такий, яким здається, і сестер викрадають. В «Останньому з могікан» Купер протиставляє індіанське плем’я індіанському племені та викриває жорстокість білої людини проти могікан.