Наполовину сенбернара, наполовину вівчарку, Бака викрадають із комфортного домашнього життя в Каліфорнії та продають торговцям собаками. Незабаром він опиняється на борту корабля, що прямує до Північної Канади. В оточенні жорстокості, природні інстинкти та поведінка Бака починають проявлятися, коли він працює поштовим їздовим собакою, шукає їжу, захищається від інших собак і спить під холодним снігом.
Продані групі недосвідчених американських мисливців за золотом, які живуть у пустелі, з собаками погано поводилися, і коли їх спіткало нещастя, Бака рятує Джон Торнтон. У боргу перед своїм новим господарем Бак залишається поруч із Торнтоном, рятуючи його від потоплення та захищаючи лютою відданістю протягом усього часу, проведеного разом. Однак Бак не може заперечити сильну спокусу дикої природи навколо нього.
Захоплюючий і насичений діями «Поклик дикої природи» досліджує позачасові стосунки між людиною та собакою та неминучий вплив первісних інстинктів, які тягнуть Бака від цивілізації та людства до беззаконної та суворої пустелі.