У холодну березневу ніч у Монреалі судовий антрополог доктор Темперанс Бреннан ексгумує останки черниці на території старої церкви.
Через кілька годин Темпе викликають на місце жахливого підпалу. Загинула молода сім'я, але немає ні пояснень, ні мотивів, ні свідків.
Від обвуглених залишків пекла до сліду зловісної діяльності культу, Темпе стикається з жахливою справою, яка перевірить її судово-медичну експертизу та її інстинкт виживання.