Десять років тому Дарроу очолив революцію та заклав основи нового світу. Тепер він поза законом. Вигнаний з тієї ж Республіки, яку він заснував, зі знищеною половиною свого флоту, він веде запеклу війну на Меркурії. Переважаючи за чисельністю та зброєю, чи він все ще той герой, який розірвав кайдани? Чи стане він тим самим злом, за знищення якого боровся? У його темній тіні піднімається новий герой.
Лісандр о Луні, переміщений спадкоємець старої імперії, повернувся, щоб подолати розрив між Золотом Краю та Ядра. Якщо їх об'єднати, їхня спільна міць може виявитися фатальною для молодої Республіки.
На Луні, сповнена битв Правителька Республіки, Вірджинія о Август, бореться за збереження своєї дорогоцінної демократії та свого чоловіка-вигнанця. Але одне може коштувати їй іншого, а її син ще не повернувся.
Викрадена ворожими агентами, Пакс о Август мусить покладатися на Сірого злодія, Ефраїма, для свого порятунку.
Далеко за межами пустелі Лірія, червона біженка, звинувачена у державній зраді, робить відчайдушну спробу здобути свободу за допомогою двох несподіваних нових союзників.
Страх затьмарює надії Повстання, і в міру того, як влада захоплюється, втрачається та повертається, світи прямують до нових Темних Віків.