Літо охоплює десятиліття. Зима може тривати все життя. І почалася боротьба за Залізний трон.
Будучи наглядачем Півночі, лорд Еддард Старк вважає прокляттям, коли король Роберт дарує йому посаду Руки. Його честь обтяжує його при дворі, де справжній чоловік робить те, що хоче, а не те, що повинен... а мертвий ворог — це краса.
Старі боги не мають влади на півдні, родина Старка розколота, а при дворі – зрада. Гірше того, божевільний від помсти спадкоємець скинутого Короля Дракона досяг зрілості у вигнанні у Вільних містах. Він претендує на Залізний трон.