"Сильмариліон" — це розповідь про Древні дні, про Першу епоху світу Толкіна. Це стародавня драма, в яку повертаються герої "Володаря кілець" і в подіях якої брали участь деякі з них, наприклад Елронд і Ґаладріель. Розповіді "Сильмариліону" розгортаються в епоху, коли Моргот, перший Темний Лорд, жив у Середзем’ї, і Вищі Ельфи почали війну з ним, щоб повернути Сильмарили, коштовності, що містять чисте світло Валінора.
У книжку включено декілька коротших творів. "Айнуліндал" — це міф про створення світу, а у "Валаквенті" описується природа та сили кожного з богів. "Акаллабет" розповідає про занепад великого острівного королівства Нуменор наприкінці Другої Епохи, а "Про Персні Влади" розповідає про великі події наприкінці Третьої Епохи, про які розповідається у "Володарі перснів".