«Хатина дядька Тома» — найпопулярніша, найвпливовіша та суперечлива книга, написана американкою. Насичений, панорамний роман Стоу пристрасно драматизує, чому вся Америка причетна до гріха рабства та відповідальна за нього, і робить рішучий висновок, що лише «покаяння, справедливість і милосердя» запобіжать настанню «гніву Всемогутнього Бога!».
Роман дав такий приголомшливий поштовх хрестовому походу за скасування рабства, що президент Лінкольн напівжартома привітав Стоу як «маленьку леді», яка розпочала велику громадянську війну. Як стверджує Кейт Карабайн у своєму жвавому та провокаційному вступі, роман негайно викликав бурю конкуруючих і суперечливих відгуків серед північних і південних читачів, поміркованих і радикальних груп аболіціоністів, темношкірих і жінок щодо питань форми, жанру, політики, релігії, раси та статі, які все ще викликають великий інтерес, оскільки вони передбачають занепокоєння, які турбують і розділяють сучасних читачів і критично налаштовані групи.