Молодий Томас Харді, який працював архітектором, але запалювався літературними амбіціями, роками намагався потрапити до друку. Нарешті йому це вдалося з Desperate Remedies, «романом-сенсацією» в образі Вілкі Коллінза. Це був яскравий екземпляр цього жанру, сповнений раптової смерті, темних таємниць, інтригуючих розгадок, вогню та бурі, втечі та погоні.
Усім, кому подобається «Жінка в білому», напевно сподобаються Desperate Remedies. Але це лише половина справи. Харді також зумів, у цьому малоймовірному контексті, вперше висвітлити різноманітні ідеї та технічні експерименти, які мали охарактеризувати його пізнішу художню літературу. У результаті виходить надзвичайно нерівна робота: у будь-якій точці розповіді якийсь блискучий уривок опису чи метафори може спалахнути, як феєрверк. З книгою Desperate Remedies можна насолоджуватися як тим, що вона є, так і тим, що вона обіцяє.