У захоплюючій подорожі в недавнє минуле автор простежує, як шість самобутніх сучасних країн - Фінляндія, Чилі, Індонезія, Японія, Німеччина та Австралія - пережили визначальні катастрофи, і визначає моделі їх відновлення. Заглядаючи вперед, він досліджує ризик того, що Сполучені Штати та інші країни, які зіткнулися з серйозною загрозою, взяли курс на катастрофу.
Додаючи багатий психологічний вимір до глибокої історії, географії, біології та антропології, які лежать в основі всіх творів Даймонда, Upheaval є епічним за масштабом, але також є його найбільш особистою книгою.