15 листопада 1959 року в невеликому містечку Холкомб, штат Канзас, четверо членів родини Клаттерів були жорстоко вбиті пострілами з рушниці, яку тримали в кількох дюймах від їхніх облич. Явних мотивів злочину не було, а слідів майже не було.
В одному з перших нон-фікшн романів, коли-небудь написаних, Трумен Капоте реконструює вбивство та розслідування, яке призвело до захоплення, суду та страти вбивць, породжуючи як заворожуючу напругу, так і дивовижне співчуття. «Холоднокровне» — це робота, яка виходить за межі свого моменту, відкриваючи гостро розуміння природи американського насильства.